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烈日炎炎,树顶的知了叫得声嘶力竭,尤其将近正午,即便是深坐高堂之上,也有隐约的热浪扑面而来。
凌溯百无聊赖,等了许久,有些不耐烦。看看更漏,早就过了巳时,那位辛家小娘子还是不曾出现。
目光流转,他望向堂下如坐针毡的金照影,慢悠悠地开口询问:“你听准了吗,辛娘子果真要求见我?”
金照影鬓角的汗水顺着轮廓蜿蜒流淌下来,太子一出声,他便噤了噤,又忙不迭道是,“末将听得很清楚,辛娘子说求见凌将军,因为要去探望高庶人,特向凌将军讨主意。”
凌溯不再说话了,两手搭起凉棚,抵在鼻梁上。饶是如此,那双深邃的眼睛里也透出丝丝凉意,目光所及,彻骨严寒。
时间缓慢流逝,日影也渐渐偏移过来,金照影心里的不安在不断扩大,他向上觑了觑,小心翼翼道:“殿下还未用饭,我看不必再等了,想必辛家小娘子被什么事绊住了……这样,末将差人预备饭食送来,殿下用了,先稍作休息吧。”
上首的人长出了一口气,对白等了这半晌很是不满。不过这点小事尚不足以让他动怒,他慢慢站起身,吩咐金照影:“修真坊那里,继续派人盯紧。我得了线报,鄜州的高存殷这段时间不安分得很,暗里纠集门客潜入长安,打算劫出高存意。”
金照影大觉错愕,“高家气数已尽,还在图谋复国,岂不是鸡蛋往石头上碰吗?”
凌溯凉凉牵了下唇角,这些多出来的琐事原本可以不必发生,全是为了顾全所谓的名声。
凌氏在北地厉兵秣马多年,就是为了一举攻克长安,取高氏而代之。改朝换代,要的就是铁腕,拥立代王、奉崇庆帝为太上皇,这番委婉动作颠腾良久,到最后还是以自立为王而告终,难道这样就能换个好名声吗?
招兵买马、挥师南下,做了所有乱臣贼子该做的一切,即便长袖舞得再好,也不过粉饰太平。大庸民不聊生,改朝换代在情理之中,只要大历治下能令百姓安居乐业,那就是功绩。照着他的意思,城破之后囚禁高氏皇族,该杀便杀,该流放便流放,也算给了高家人一个痛快。但他父亲,也就是当今圣上,嘴里说着顾念旧情,容高氏一席之地,转头却毒杀了崇庆帝,引得朝野暗中一片哗然。
父子政见不合,这也难免,但凌溯懂得父亲的用意,要将不信命的高家人钓出来,然后再名正言顺铲除,这就是帝王心术。
所以修真坊的高存意是个好饵料,等到没有利用价值时,才可彻底弃用。只是没想到,第一个来探望他的,竟然是辛家的女儿。
那个大军进城时,在他眼皮子底下挂灯的丫头,早就已经被记名了,她又擅闯修真坊,说不定带着谁的口信。然而后来仔细查访,确定她来前没有与外人接触,想从她这里深挖的念头也就断了。结果前几日又想再探高存意,或许这次多少与高存殷有关,谁知他抽出时间打算从她那里探些虚实,等了一个时辰,她却没有出现。
罢了,其实三次接触下来,看得出此人不大靠谱,不必妄图从她这里得到什么消息。不过他是个小心眼的人,但凡她想办的事,他偏有这个兴致作梗。
陆观楼,那个少年成名的才俊,至今还不曾婚配,那日烧尾宴她急匆匆赶来找他,想必是有私情。既然有私情,总要谈婚论嫁,恰好淑妃的六公主到了适婚的年纪,陛下与皇后正准备为她择婿,他只消稍稍一提及,这门亲事就成了。
想起来也让人高兴,他很有兴趣看看辛娘子那张骄傲的脸上流露出伤怀的表情,究竟是个什么模样,一定很好笑。说来也怪,东宫事务明明让他忙得脱不开身,他却还有心思扮什么凌将军,在身边一干亲信看来,属实怪异。
何加焉推心置腹谏言:“殿下先前有重任在身,一直不曾婚配,是以大业为重。如今大业已成,万民归心,是时候该考虑一下自己的婚事了。况且陛下册封殿下为太子,太子乃国之根本,早日育有子嗣,也是殿下为社稷尽心。殿下,辛家那位小娘子,我看甚好啊,殿下对她是不是也有几分意思?”
凌溯听后一哂,“辛家那位挂灯娘子?一身反骨,不是良配。”
何加焉不认同,“那怎么能算反骨呢,分明是审时度势,才智过人啊!殿下……”边说边盯着太子着脸,一手比了个空泛的动作,“殿下可有情窦初开之感?”
凌溯很是不屑,“情窦初开?宫端①想多了。不过忙完了繁重的政务,闲暇时候寻个消遣而已。”
“消遣也是殿下的情义,既是情义,就不该被辜负。”
到底是统东宫三寺十率府政令的人,说话果然头头是道。
凌溯没有与他过多争辩,只道:“她诡计多端,既然不来,想必是有什么变故。你着人去查一查,看辛家与鄜王之间,平时有没有往来。”
何加焉应了声是,一面又道:“殿下不愿意论私事,咱们就来论一论公事。如今朝中分新旧两派,新派是北地著有功劳的将臣,旧派以率领世家的右仆射为首,两派在朝堂上分庭抗礼,政见经常相左,殿下应当拉拢旧派,若比起恩威并施,联姻更为牢靠。辛家三位娘子都还没定亲,大娘子殿下是见过的,不是正合适么?还是殿下顾忌她与前朝太子险些成婚,心里有疙瘩?”
凌溯凉笑,“只要我喜欢,就算二嫁也无妨,何至于心里有疙瘩?我只是不赞同宫端的看法,若要通过联姻来巩固与旧派的关系,那我这太子未免过于无用了。”
何加焉大多时候善于察言观色,但在这件事上,倒很有仗义执言的孤勇,“大丈夫不拘小节,联姻历来就有,往小了说是两姓交好,往大了说,两国求合也不在话下。”
凌溯见他不肯罢休,顿住步子细看了他两眼,“宫端如此替辛家说好话,难道是被辛道昭收买了?”
何加焉顿时大惊,忙摆手道:“没有没有,我与右仆射不相熟,平时话都说不上几句,何谈收买!我是为殿下考虑,男大当婚女大当嫁……”
当然这些话并未入太子的耳,他又赶回东宫,忙他的大事去了。
那厢左卫率府里,金府率气得食不知味,大声吩咐郎将:“以后辛家小娘子若是再来,一概不见。”
郎将领了命,刚要说话,门上的翊卫进来回禀:“府率,辛家小娘子求见。”
然而来都来了,就是晚了两个时辰而已,不把话说清楚,这气是顺不了了。
于是站起身,大踏步到了门上,原本牢骚满腹,没想到一见真人,那火气像遇了水,呲溜一声便化作青烟飘散了。原因还是因为姑娘太美,周身虽被幕篱罩着,但帽帘掀开半幅,那张脸实在美艳不可方物。
唉,要不说长得漂亮好办事呢,纵是你想发火,面对着这样一张脸,也实在拉不
尤其她还一脸天真地问:“金府率,凌将军到了吗?”
金照影张了张嘴,心说都什么时辰了,还问人来了没有。
只是不好发作,掖着两手放平语调道:“小娘子,某派人去府上告知凌将军莅临的时间,小娘子记着什么时辰了?”
居上说:“不是未时吗?我是瞧准了时辰来的。”
金照影脑子一阵发晕,“未时?分明是巳时啊!究竟是小娘子听错了,还是我派去的人说错了?”
居上“啊”了声,惶然看药藤,“不是未时吗?怎么成巳时了?”
药藤怯怯地嗫嚅:“门上进来传话的时候,我上后厨煎饮子去了。”
居上目瞪口呆,仔细回忆了下,自己那时在做什么,好像正与姐妹和阿嫂们玩投壶。当时随意一听,并未太放在心上,过后想起,记住了是未时,结果竟然记错了。
茫然四下看看,“凌将军已经回去了吗?”
金照影耷拉了嘴角,“凌将军在府衙等了小娘子一个时辰,等到晌午也未见小娘子现身,便回东宫去了。”
居上懊恼不已,怪自己疏忽,明明有求于人还记错了时间,这下要再见,恐怕难如登天了。
实在没办法,只好再去央求金照影,“府率能不能替我向凌将军解释,我记错了时辰,是我的错。若是凌将军大量,另赐我一个拜见的时间吧,届时我一定当面向他告罪,麻烦金府率了。”
金照影那张大脸上满是为难,“小娘子,不是我不替你传话,实在是凌将军公务繁忙,今日来见你,是百忙之中抽空出来,没曾想小娘子竟失约了。”
药藤也哀声恳求,“请府率勉为其难吧,下回……下回一定如约前来,还请府率通融。”
“对对对。”居上忙向药藤使眼色,“快把带来的点心孝敬府率。”
然后一只精美的食盒送到了金照影手里。
通常来说拿人的手短,吃人的嘴软,金照影拗不过,只好松了口,“那我再替小娘子传一回话,若凌将军实在不便,我就没有办法了。”
居上道好,千恩万谢,“劳烦金府率了。”
这里说定,主仆两个才返回待贤坊。居上是愈发没有信心了,叹息道:“失信于人是大忌,人家答应见我,我又晚到,恐怕不会有下次了。”
药藤抚了抚她的手,温声道:“小娘子其实不必为了应付家里人,非逼得自己去结交太子。那位太子可和存意殿下不一样,人家是马背上历练出来的,不知杀过多少人。万一话不投机就亮拳头,那小娘子怎么办?”
居上听了有点惶然,“就算结交不成,也不必打人吧!”
药藤讪讪笑了笑,“婢子爱往坏处想。”
所以还是有风险的啊,毕竟太子其人,只听阿耶笼统地说过,说他有勇有谋,是不可多得的将才,但为人如何,没有深交过,也不好断言。
反正回去之后等消息,原本是不抱任何希望的,没想到过了两日,左卫率府又派翊卫登门了。
这次是亲自求见了辛大娘子,一字一句地转达:“明日还是巳时,凌将军在左卫率府恭候,请小娘子千万不要误了时辰。”
居上说“一定一定”,遣人把翊卫送出了门。
老天爷又给了一次机会,这次可不能再错过了。所以第二日比约定的时间早到两炷香,停在左卫率府斜对面的巷子里等着。
天很热,还好车里供着冰鉴,药藤使劲给她打扇子,趁着还有工夫,甚至给她鼻子上补了点铅粉。
隐约地,听见马蹄笃笃而来,推门看,好大一队人马拱卫着一辆马车,停在了府衙大门前。
居上说:“嗬,这凌将军不知什么来头,这么大的排场。”
“起码是个国公。”药藤揣测着,“也可能是郡王。”
反正不管他什么爵位,人能来就好。
居上赶紧从车上下来,提裙快步赶过去,人还未到跟前,先欢快地喊了声“凌将军”。
今日是休朝日,他没有穿公服,不过一件迷楼灰宝相花纹的圆领袍,腰间束着金玉的蹀躞带。衣裳是最寻常的颜色,打扮也合乎他的身份,但是听见呼声后的一回头,却有乍见的惊艳。
长安的水土就是养人,居上暗想,头一回见他时朔方军攻城不久,那时候南征北战饱经风霜,他的肤色还有些黝黑。到现在不过两个月光景吧,转眼就白皙起来。人一白,韵味果真不一样了,再看不出武将的粗犷,举目所见,一派贵公子的儒雅气象。