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神木复活的消息传开,楚国百姓纷纷从各地涌向巫山, 在山脚下遥遥相拜。骤雨初霁, 阳光照射在神木树灼灼碧叶之上, 散发着七彩光华, 仿佛涅槃重生的七彩凤凰。百姓们虔诚的望着巫山之巅的那抹碧色和光影织就的幻象, 许多人不禁泪流满面。
数十年来, 楚王西陵衍便是凭借神女树震慑四方蛮夷,自神木枯死,十八蛮国蠢蠢欲动, 屡发动乱, 百姓们听信“神木死, 楚国气数将尽”的谣言,也盲目攀附这些蛮族首领,令楚王大是头疼。如今神木既活, 原本依附于蛮族的西楚百姓纷纷举家搬迁, 回到旧时的家园,垦荒劳作, 延续凤神灵光。
蛮族各国本就惧怕凤神之名, 如今见神木复活,既惊又怕, 联想到近段时日连连吃亏的战事和国内一系列糟心事, 不敢再轻易造次,听到楚王传召,也不再傲慢托大, 颠颠得便赶往巫山。
午后,一辆不起眼的青布马车驶入了北渚馆外。
车门推开,里面端坐着一个宽袍广袖的白衣男子,一头乌发以木簪束起,看起来儒雅不失洒脱。
“殿下,北渚馆到了。”赶车的小仆小声禀道。
西陵韶华缓缓睁开双目,盯着紧闭的馆门看了片刻,道:“通禀去吧。”
小仆一怔,恭声应是,暗自纳闷那位小殿下明明已经不住在馆中,殿下为何还要如此谦恭。
离恨天去巫山打探消息未归,幽兰独自待在馆内,听着外面传来的关于神木复活的种种消息,正心急如焚,忽闻西陵韶华来访,心头猛地一跳,同守门的仆从道:“快请世子进来。”
犹记得,九辰离开之前,她曾问过他,在西楚,若真遇上大难,可有值得信任之人。那少年沉吟片刻,只道:信任之人无从谈起,所能凭借的,不过借力打力。
她欲寻根问底,九辰怕她担心,却不肯再多言,只说他会安排好一切,她只需安心待在馆中等待消息即可。直到几日前,九辰随楚王启程去巫山,外面忽然传来有贼子欲闯入子兰殿谋害凤神血脉、却失手被楚世子射杀于楚王宫宫门外的消息,关于九辰口中的“借力”,她心中才隐约有了一个念头。
及至第二日,离恨天在城门楼上看到了被枭首示众的巫商,她心中的那个答案几乎呼之欲出。
因而,听闻西陵韶华来访,幽兰反而生出一种莫名的紧张感。他此刻来访,必是和九辰有关……
一路跟着馆内的紫衣小仆来到凉亭,西陵韶华望着亭中凭栏而立的素衣少女,目光微动,似是想起什么,笑了笑,遥遥作礼,道:“久闻幽兰公主有惊鸿之姿,胆魄气度不输男儿,今日得见,三生有幸。”
他乐于做戏,幽兰也不拆穿,展袖请他在石案旁落座,客气的回礼:“殿下谬赞。”
西陵韶华神色微晃,叹道:“犬女青鸾,多年前蒙公主收留,才免受颠肺流离之苦,韶华感激不尽。听闻公主陪辰儿来到西楚,韶华一直想找机会来馆中拜访,向公主当面致谢,可惜俗务缠身,总是不能如愿。这份恩情,韶华无以为报,在西楚境内,公主但有所需,韶华听凭差遣。”
幽兰并不奇怪这位楚世子会暗中查出这些当年旧事,只是,他在这个当口突然提起旧事,显然不止谢恩这么简单。
“我与阿鸾情同姐妹,当年事皆是缘分,断不会以此挟恩为难殿下。”幽兰把玩着手中茶盏,水眸轻动,道:“我想,我所求之事,与世子今日来此地的目的,大约是一样的。”
西陵韶华暗道此女果然聪慧,当下也不再绕弯子,正色道:“韶华此来,是为了送公主出城。”
即使早有准备,幽兰亦动容不已,强按住狂跳不止的一颗心,她冷静的问:“我如何信你?”
西陵韶华从袖中取出一块青色环珮,搁在案上,微微笑道:“此物,公主该认识罢。”
幽兰颤抖着握起环珮,眸中慢慢涌出水泽。
“他……还好么?”
西陵韶华郑重点头:“等时机一到,辰儿自会和公主会和。”
’
“唰!”
话音刚落,一柄寒光烁烁的弯刀已横到他脖子上。突如其来的凉意,令西陵韶华忍不住打了个激灵,他慢慢抬起头,目中依旧含着那点笑意:“公主这是何意?”
幽兰眼睛发红,胸口控制不住的起伏着,握刀的手却异常坚定:“告诉我,你们之间,究竟是什么交易?”
西陵韶华垂目盯着有些晃眼的刀刃,半晌,目光悠长的道:“毁掉神女树。”
——!
幽兰手狠狠一抖,利刃割破肌肤,立刻在西陵韶华颈间留下一道血痕。
鲜红的血滴,落在素白的衣袍上,晕出朵朵红梅似的痕迹。西陵韶华眼皮动也不动,叹道:“这并不是一场严格的交易。他是阿语在这世上唯一的血脉,无论他最后如何抉择,我都会助他达成心愿,让他平安离开西楚。”
这消息太过震惊,幽兰好一会儿才回过味儿,不由勃然大怒,反唇讥道:“世子不愧以文采著称于世。明明是为了保住一己私利,却还能冠冕堂皇的说成是故人之情。若你们的交易真是毁掉神女树,他又怎会随楚王去巫山复活神木?”
西陵韶华半个脖子已沾满血色,面上却全无惧意,反而甚是通达的叹道:“公主认为我阴险狡诈也罢,人面兽心也罢,有些话,韶华虽说的冠冕堂皇,可却是不争的事实。且不论,辰儿愿不愿做楚国的世子,若他真的按照父王意愿坐上这世子之位,公主觉得,他还有安宁之日么?再者,阿语曾说过,神女树虽为神木,毕竟依人而生。若遇安邦定国的明君,可凝聚民心惠泽百姓,若遇野心勃勃的君王,则可能引发天下混战,九州分裂。公主认为,我父王属于哪一种君王?”
见那素衣少女目光微微松动,西陵韶华又是一叹:“辰儿是个重情重义、知恩图报的孩子,当日父王舍命救他,助他拔除体内剧毒,他一直感念于心。辰儿肯随父王上巫山,真正目的,并非是复活神木,而是治好父王的双腿。”
“在下这么说,公主可明白?”西陵韶华略一抬头,徐徐问。
幽兰心跳如鼓,许久,才咬牙收回刀,问:“我该去何地等他?”
西陵韶华一笑:“汉水。”
幽兰凝眸,不由想起昨夜新得的消息,数日前巫王已亲率大军从沧溟出发,举兵伐楚,欲逼楚王放九辰回巫国,只怕不日将抵达汉水,过昔日云境。
这西陵韶华当真是机关算尽,将地点选在汉水,有巫军庇护,他们想甩掉楚兵追捕,的确会容易很多。
服过汤药,九辰一直昏昏沉沉的睡到傍晚时,才稍稍有退热的迹象。
和往常不同,向来军法严厉的护灵军驻地吵闹的厉害,隔着大帐,也能听到嘈杂的人声和杂乱的马儿嘶鸣声。
九辰揉着额角坐起来,皱眉问:“出了何事?”
守在外面的灵士听到动静,立刻进帐禀道:“回少主,是蛮夷各国首领到了,过会儿要举行在神树下举行拜祭大典。”
拜祭大典?
九辰听着帐外传来的杂沓马蹄声和兵戈摩擦声,心陡然一沉,问:“这些蛮族首领,都是带着部兵过来的么?”
那灵士得过照汐嘱咐,不敢乱说话,支吾半晌,道:“属下也不清楚。”
九辰挑了挑嘴角,也没打算为难他,只问:“青岚在何处?劳烦你把他找来。”
那灵士如蒙大赦,立刻一溜烟儿的出帐寻青岚去了。
日暮将至,凉凉的山风吹入帐中,十分清爽,令人精神一振。九辰穿好鞋袜,便摸索着走出帐门,双目虽无法视物,可依旧被帐外密密攒动的火杖晃得眼睛发疼。
守在帐外的其余灵士见那黑袍少年独自出来,俱是一惊,忙阻拦道:“王上吩咐过,少主需在帐中静心调养,不可吹风受凉,还请少主速速回帐。”
“是么?”九辰嘴角弧度越发明显,哂然一笑,道:“我病已大好,若在帐中再闷出什么大病,你们又该如何向我外公交代?”
几名灵士被他问得一懵,顿觉无言以对,可又不敢不执行楚王命令,正犯难,便听那少年道:“也罢,既然外公不愿让我乱走,想必有他的理由。我听说,西楚有一蛮国名崖,最擅长制作烤番薯。不如,你们替我找个会做烤番薯的崖国厨子来,我便不出去了。”
这要求虽然也甚是刁钻,但比起违背楚王命令放这少年出帐,还是温和仁慈许多的。众灵士立刻爽快的答应了下来。
说来也巧,因这崖国统领嗜好烤番薯,这次应召匆匆赶来巫山,也不忘随身带了一个崖国最擅烤番薯的厨子。更巧的是,此时天色渐晚,崖国统领突然感觉腹内饥饿,正叫了几个其他蛮国统领一起在驻地内烤番薯。
听闻身负凤神血脉的那位小殿下想吃烤番薯,崖国统领十分爽快的就把厨子借了出去,并命人去取了一小麻袋崖国产的红心番薯,交给那厨子,请小殿下品尝。
那厨子大腹便便,面皮白净,不似崖国人深目高鼻,是个地地道道的楚民,因几年前家乡闹灾荒才逃到崖国避难,没料到因一项烤番薯技能受到了崖国国主赏识。
来到九辰所居的大帐外,那厨子热情把几块烤好的番薯分发给外面守卫的灵士,才扛着那袋新鲜的番薯进了大帐,说是要在帐中给小殿下现烤着吃。
众灵士劳累一天,美滋滋的享用着这些外焦里嫩的烤番薯,对那厨子夸赞不已,连带着对崖国也有了几分好印象。
待进得帐内,那厨子搁下麻袋,一改嬉笑之色,对着帐中长身玉立的少年噗通跪倒,哽咽道:“殿下,奴才总算见着你了。”
九辰殊无惊色,垂眸道:“你就是阿隽常提到的那位端木族路长李木?”
厨子激动道:“正是奴才。”
作者有话要说: 今天起,恢复更新,认真做防盗,有事会提前通知,么么。
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